Asma bronchiale e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) sono le principali patologie respiratore croniche, la cui diffusione è in forte crescita. Creano un’ostruzione alle vie respiratorie, di grado variabile, portando problemi sia cronici sia acuti ai pazienti che ne soffrono. Nella BPCO, però, l’ostruzione può diventare irreversibile, con danni permanenti.

Nell’asma l’ostruzione bronchiale di solito è reversibile allontanandosi dall’allergene o con un trattamento farmacologico. La reversibilità e la variabilità nel grado dell’ostruzione sono i due fattori che la distinguono dalle altre malattie bronchiali come la BPCO, la bronchite cronica e l’enfisema polmonare. La presenza di infiammazione 2 con poliposi nasale complica il decorso clinico della malattia. In particolare, l’infiammazione cronica di tipo 2 delle vie aeree si associa a trasformazioni della parete bronchiale come danno epiteliale persistente, aumento dello strato muscolare, neo-angiogenesi e aumento della matrice connettivale. Queste alterazioni possono essere responsabili della persistenza dell’ostruzione e dell’iperreattività bronchiale e del peggioramento della malattia.